Hvad er Aspergers syndrom?
Aspergers syndrom (AS) er en af en gruppe neurologiske lidelser kendt som autismespektrumforstyrrelser (ASD'er). AS anses for at være på den milde ende af spektret. Personer med AS udviser tre primære symptomer:
- vanskeligheder med social interaktion
- engagerer sig i gentagne adfærd
- stivhed i tænkning og fokus på regler og rutiner
Nogle mennesker med ASD'er klassificeres som velfungerende. Velfungerende autisme betyder, at disse personer ikke har forsinket sprogopkøb og kognitiv udvikling, der er typisk for mange mennesker med ASD'er.
Ofte individer diagnosticeret med AS har normal eller over normal intelligens. Derudover kan folk med denne tilstand ofte blive uddannet i almindelige klasseværelser og holde job.
AS kan ikke helbredes, men tidlig diagnose og intervention kan hjælpe et barn med at skabe sociale forbindelser, opnå deres potentiale og føre et produktivt liv.
Hvad er symptomerne på Aspergers syndrom?
Symptomerne varierer fra person til person, men børn med AS har ofte et obsessivt fokus på et smalt emne af interesse. Børn med AS kan udvikle en altomfattende interesse for ting som f.eks. Togplaner eller dinosaurer. Denne interesse kan være genstand for ensidige samtaler med jævnaldrende og voksne. Den person med AS er uvidende om den anden persons forsøg på at ændre emnet for samtale. Dette er en af grundene til, at børn med AS kan have problemer med sociale interaktioner.
Personer med AS kan ikke læse ansigtsudtryk og kropssprog. Mange mennesker med AS har svært ved at genkende andre folks følelser. Det er almindeligt for personer med denne tilstand at undgå øjenkontakt, når de taler med andre.
Personer med AS kan også tale i en monoton og vise få ansigtsudtryk. De kan også have svært ved at vide, hvornår de skal sænke lydstyrken for deres stemmer for at imødekomme deres placering.
Børn med AS kan også have problemer med vigtige motoriske færdigheder, såsom løb eller gå. Disse børn kan mangle koordinering og være ude af stand til at udføre visse opgaver, såsom klatring eller cykling.
Hvad forårsager Aspergers syndrom?
Ændringer i hjernen er ansvarlige for mange af symptomerne på AS. Læger har imidlertid ikke kunnet bestemme præcist, hvad der forårsager disse ændringer. Genetiske faktorer og eksponering for miljømæssige toksiner, såsom kemikalier eller vira, er blevet identificeret som potentielle bidragsydere til udviklingen af lidelsen. Drenge er mere tilbøjelige til at udvikle AS end piger.
Hvordan diagnosticeres Asperger's syndrom?
Der er ingen enkelt test, der kan fortælle om dit barn har AS. I mange tilfælde rapporterer forældre udviklingsmæssige eller adfærdsmæssige forsinkelser eller vanskeligheder. Hvis dit barn er i skole, kan deres lærer bemærke udviklingsproblemer. Disse problemer skal rapporteres til din læge.
De kan vurdere dit barn på nøgleområder, såsom:
- sprogudvikling
- social interaktion
- ansigtsudtryk når man snakker
- interesse i at interagere med andre
- holdninger til forandring
- motor koordinering og motoriske færdigheder
Fordi der ikke er specifikke tests til diagnosticering af AS, er mange patienter blevet misdiagnostiseret med andre sundhedsmæssige problemer, såsom opmærksomhedsunderskud hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD). Hvis dette sker, må dit barn muligvis vurderes igen for at bestemme den korrekte diagnose.
Hvordan behandles Aspergers syndrom?
Der er ingen kur mod AS syndrom. Der er dog forskellige behandlinger, som kan reducere symptomerne på lidelsen og hjælpe dit barn med at nå deres fulde potentiale. Behandling er ofte baseret på barnets specifikke symptomer.
Medikamenter anvendes ofte til behandling af AS symptomer. Eksempler er:
- aripiprazol (Abilify) for at reducere irritabilitet
- guanfacin (Tenex), olanzapin (Zyprexa) og naltrexon (ReVia) for at reducere hyperaktivitet
- selektive serotonin reuptake inhibitorer (SSRI'er) for at reducere gentagne adfærd
- risperidon (Risperdal Consta) for at reducere agitation og søvnløshed
Medicinering kan være til hjælp til at kontrollere problematisk adfærd, hvis de forekommer i AS. Der er dog andre behandlinger, der kan forbedre kommunikationsevner, følelsesmæssig regulering og social interaktion. Mange børn med AS modtager også:
- sociale færdigheder uddannelse
- tale- og sprogterapi
- arbejdsterapi
- fysisk terapi
- kognitiv adfærdsterapi
Forældre får ofte også terapi. Forældreuddannelse kan hjælpe dig med at klare de udfordringer, der er forbundet med at opdrage et barn med AS.
Hvad er de langsigtede udsigter for et barn med Aspergers syndrom?
Der er ingen kur mod AS. Men mange børn med uorden vokser op for at leve sunde og produktive liv med behandling og tidlig intervention. Selv om mange stadig kæmper med sociale interaktioner, er de fleste voksne med AS i stand til at leve uafhængigt.
