Jeg voksede op, min hyppige bekymring var ud over normale barndomsforstyrrelser. Jeg kunne ikke bære grønne skjorter, jeg måtte bruge den samme gaffel til middag hver aften, og jeg læste bibeloverskrifter for at forhindre dårlige ting at ske.
Mens mine forældre var klar over, at jeg for engang bekymrede mig for meget om dårlige ting der foregik, antog de aldrig, at det kunne være obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD). I deres øjne betød OCD gentaget håndvask eller usædvanlige fysiske ritualer, men ikke bekymrende.
De beroligede mig på enhver mulig måde, at ingen skulle dø. Men det gjorde ikke min ekstreme angst - eller min adfærd - gå væk. Da jeg blev ældre og blev skammelig over min adfærd, skjulte jeg min nød. Mine forældre antog naturligvis, at jeg havde vokset op, hvad der var en regelmæssig fase af barndommen.
I mellemtiden blev min bekymrende endnu værre. Jeg afviste tilbud om at besøge venner, fordi jeg ikke ønskede, at mine forældre skulle dø der kørte mig der. Jeg undgik musik med tekster, der foreslog døden. Jeg besatte, over hvilken tid mine forældre skulle afhente mig, for frygt for, at der var sket noget med dem på vej.
Det viser sig, at jeg som omkring 1 til 3 procent af børn og unge havde en af de mere almindelige psykiske sygdomme blandt børn: OCD. Overvejet en angstlidelse, OCD er præget af obsessive tanker. Trængsler eller gentagne adfærd bruges til at regulere eller lette de obsessive tanker. Resultatet er en række symptomer, der kan forstyrre et barns følelsesmæssige velvære og evne til at fungere.
Hvis du har mistanke om, at dit barn har OCD, skal du holde øje med disse fem advarselsskilte og lære, hvad du kan gøre for at hjælpe.
1. Ritualer, rutiner og gentagen kontrol
Klassiske potentielle tegn på OCD omfatter gentagne ritualer, rutiner og kontrol. Kig efter usædvanlige eller særlige mønstre, især dem, der optager barnet eller forårsager nød.
For eksempel kan et barn kontrollere, at alle husholdningsapparater er slukket, inden de går i seng. Hvis de savner at tjekke en, må de muligvis starte rutinen. De kan ikke lide bestemte tal eller må tælle genstande eller trykke på bestemte mønstre gentagne gange. De kan undgå visse tøj eller være særligt om den rækkefølge, de har på deres tøj på. Børn kan undgå bakterier og vaskes obsessivt. Eller måske vil de modstå at røre ved "snavsede" dele af deres krop, holde op med at binde deres sko eller holde op med at vaske deres hår.
2. Upsetting rutiner, der kommer i vejen
Mange børn vil have deres forældre til at sige godnat på en bestemt måde eller som deres fyldte dyr, der er opstillet i en bestemt rækkefølge. Det betyder ikke, at de har OCD. Dette bliver kun problematisk, når et barn er besat med deres rutiner, og de bliver forstyrrede, hvis deres kontrol eller ritualer afbrydes. Børn kan også bruge mere og mere tid på deres OCD-adfærd, hvilket kan forstyrre deres evne til at fungere.
"Det er normalt, at et barn vil vaske hænderne, efter at de bliver beskidte," siger Crystal I. Lee, en licenseret psykolog i Los Angeles. "Det handler om, om håndvasken sker for ofte, for unormalt lange perioder, eller hvis barnet bliver ekstremt ked af det, når de ikke kan vaske deres hænder, når de tror, de skal. Det handler også om, hvorvidt deres håndvaskeopførsel eller deres bekymring for at blive beskidte begynder at blande dem med at deltage i skolen [og] lege med jævnaldrende. "
3. Moders deltagelse i rutiner
Et andet tegn på et barn, der kan kæmpe med OCD, er forældreinddragelse i ritualer og rutiner. Børn kan ikke regulere de skræmmende følelser OCD bringer sig selv op, og de har ofte brug for forældre til at deltage. For eksempel kan et barn insistere på en forælder, der sætter dem i seng på en bestemt måde, eller hjælper dem med at kontrollere alle låse på dørene.
"Børn stole på forældrene at styre OCD for dem," siger Debra Green, en licenseret ægteskab og familie terapeut. "Hvis forældrene ikke gør det, som barnet ønsker, bliver barnet meget bekymret."
Ifølge Green, "Hvis du som forælder finder, at du styrer dit barns angst ved at følge deres ritualer, kan dit barn kæmpe med mere end normale barndomsproblemer."
4. Intrusive, obsessive tanker
Børn kan opleve tanker om dårlige ting, der sker for dem selv eller deres kære, eller hvis de forårsager skade for en anden. Mens gentagne adfærd er let at genkende, medmindre et barn rapporterer bekymrende tanker, kan de ikke overholdes så let.
Lee anbefaler åbenlyst at tale med ængstelige børn om deres frygt.
"Børn med OCD er ofte skamfulde og flov over deres adfærd, så det er vigtigt for forældre at forsigtigt, kærligt og empatisk tale med deres børn om deres mistanke," siger Lee. "Det kan bidrage til at eksternisere problemet, såsom at kalde OCD et 'bekymre monster', som barnet måske har brug for hjælp til at tackle."
5. Angre udbrud eller adfærdsproblemer
Angre udbrud og adfærdsproblemer kan knyttes til mange barndomsproblemer, herunder OCD. OCD kan være foruroligende, skammeligt og forstyrrende for børn. De har at gøre med skræmmende tanker og overvældende følelser uden at redskaberne giver mening for dem alene. Børn kan virke som følge heraf.
"Sommetider, hvis et barn har OCD, kan de få vrede udbrud - ofte hjemme, når ting ikke gøres på en bestemt måde," siger Shawn Ewbank, en licenseret psykolog ved Mind Health Institute i Santa Monica, Californien. "Nogle gange, når et barn har adfærdsproblemer, kan OCD være en af mange grunde til, at der måske sker noget."
Hvad skal du gøre, hvis du tror, at dit barn kan have OCD
Hvis du er bekymret, kan dit barn have OCD, kan det være på tide at se en professionel. Eksperter anbefaler at tage barnet til at se deres familie læge eller konsultere en mental sundhedspersonale, som sandsynligvis vil anbefale en hel psykologisk vurdering. Jo tidligere du fanger barndommen OCD, generelt, jo lettere er det at klare.
Hvis et barn diagnosticeres med OCD, kan behandlingen omfatte terapi, såsom kognitiv adfærdsterapi (CBT). CBT hjælper børn med at udvikle coping færdigheder til at styre obsessions og tvang. Disse færdigheder giver et barn de værktøjer, de har brug for til at regulere deres angst og mindske grebet af OCD. En psykiater kan også anbefale medicin.
OCD er stressende for både børn og deres familier. Green anbefaler "at være støttende og anerkende, at dette ikke er barnets skyld, de vælger ikke at gøre dette. Dette er noget, der i deres hjerne, at de virkelig kæmper med. "
I dagens forældrekultur, hvor der er en tendens til at overdiagnostisere normal barndomsadfærd, kan mine forældre have reageret på mit bekymrende forskelligt. Men det tog mig næsten 20 år at forstå min OCD og lære at det var en lidelse, der kunne behandles. Det tog uddannelse, professionel hjælp og en masse kærlig støtte til at overvinde min OCD.
